Me voy de ruta

Me despido por unos días. Me voy a mi universo particular denominado Ruta Quetzal BBVA, que este año cumple sus bodas de plata. Esta vez estaré por Galicia, con el Camino de Santiago como tema principal, ya que es año Xacobeo. Aprovecho este lugar para felicitar a una mujer maravillosa que amo con locura y que cumple años mañana (no diré cuántos, MM) y no sé si podré hablar con ella. Feliz cumple, viejita. En unos días nos vemos.

Padre de 8.000 jóvenes

De la Quadra con una tribu hondureña en Panamá. /A. Colina

Ingeniero agrónomo, periodista, deportista (obtuvo el récord del mundo en lanzamiento de martillo, aunque se lo usurparon porque utilizaba una técnica inusual), aventurero y un auténtico fenómeno. Es el padre de una maravillosa criatura que mueve anualmente a cerca de 400 personas, uniendo a la juventud de Europa y América. Miguel de la Quadra Salcedo, director de la Ruta Quetzal BBVA, ha permitido, a través de un programa iniciático, ilustrado y científico, que más de 8.000 jóvenes se embarcaran en esta rara y única mezcla de cultura y aventura desde hace 22 años. Y hoy, este gran personaje, al que tengo el orgullo de conocer desde hace nueve años, ha venido a Logroño a presentar la próxima edición 2009, que viajará durante un mes y medio rumbo a la Isla de Robinson Crusoe, la tierra de Juan Fernández, en Chile, y que acabará en España.

La Ruta Quetzal es para mí una gran familia. Por eso, además de disfrutar durante unos minutos de la compañía de Miguel (la peor persona que he entrevistado en mi vida ya que se va por las ramas en cada pregunta), estuve con mi gran amiga, responsable de prensa y compañera de batallas, Rocío Gayarre, con quien he subido a las montañas más altas y he recorrido junto a ella cientos de kilómetros en marchas, y del subdirector de la Ruta, Andrés Ciudad, quien siempre está abierto para compartir su sabiduría sobre las civilizaciones. Como despedida, recibí un precioso regalo de parte de Miguel, un ejemplar de La Araucana, un poema de carácter histórico de Alonso Ercilla que habla de la conquista de Chile. Comparto con orgullo la dedicatoria de De la Quadra: "Para mi amigo Martín, compañero de aventuras. Un abrazo y feliz 2009". Un fenómeno a sus setenta y pico años.

Una expedicionaria cruza un río en San Juan de Pequení, en junio de este año/ A. Colina

Miguel de la Quadra con un grupo de expedicionarios. /Ángel Colina

Como un Quetzal

Rocío Gayarre, jefa de prensa de la Ruta Quetzal, y yo, en la cima de la Mesa de los Tres Reyes, en el 2006. Detrás, Jesús Luna, jefe de campamento. /José Luis Cuesta

La expedición avanza en una de las rutas por tierras manchegas. /José Luis Cuesta

En 1979 y por sugerencia del Rey de España, Miguel de la Quadra-Salcedo creó la Ruta Quetzal con el objetivo de consolidar entre la juventud de 16 y 17 años los cimientos de la Comunidad Iberoamericana de naciones entre todos los países de habla hispana, incluidos Brasil y Portugal. La Ruta Quetzal BBVA es un programa iniciático, ilustrado y científico, en el que se mezclan cultura y aventura. Gracias a él, y a lo largo de veintidós años, cerca de 8.000 jóvenes europeos, americanos y de países como Marruecos, Guinea Ecuatorial, Filipinas y China han tenido la oportunidad de descubrir las dimensiones humanas, geográficas e históricas de otras culturas.

Y yo he tenido la suerte de participar de esta aventura desde el 2000. Desde entonces, intento unirme a la Ruta, donde tengo grandes amigos, cada vez que puedo. Y este año sólo he podido llegar al último trayecto en Zaragoza, donde los 350 chicos de más de 50 países distintos visitarán la Expo. Así que para allá me voy para tierra mañas hasta el fin de semana.